稱心園藝
長壽花 Kalanchoe
近年,在年宵的花市常會看到有盛開的Kalanchoe blossfeldiana“長壽花”盆栽出售。長壽花的花朵色澤艷麗,打理容易,若然種植得宜,花期可長達二至三個月,所以即使在平時,長壽花亦是受歡迎的盆栽花卉,並經常被用作戶外的花壇植物。而鮮紅色的單瓣品種,更被稱為Christmas Kalanchoe“聖誕伽藍”。
Kalanchoe blossfeldiana |
長壽花與“家樂花”兩者外型頗相似,而且均是Crassulaceae“景天科”的多年生草本植物。分別在於,長壽花植株比較矮(可達三十厘米高),莖和葉深綠色,葉緣鈍齒狀,在冬季至初春開出有四片花瓣的花朵;近年市面亦有推出花型較大,並且重瓣的培育品種。
重瓣長壽花 Kalanchoe blossfeldiana cv Calandiva
而Sedum Spectabile“家樂花”(又叫“八寶景天”,英文俗稱Ice Plant或Showy Stonecorp)則來自中國東北及韓國,能耐霜雪;它們有淺綠色的莖和葉,葉緣略呈粗齒狀,植株比較高大(可達五十厘米),全株披白粉,在仲夏時會開出有五片花瓣的星形花朵,花瓣多數是粉紅色,也有白色和紅色的園藝品種。冬天時,家樂花會落葉休眠以抵抗霜雪。
原產地
長壽花又叫“多花伽藍”或“矮生伽藍”,英文俗稱Flaming Katy,是Crassulaceae“景天科”Kalanchoe“伽藍菜屬”多肉植物;原產於非洲的馬達加斯加群島(Madagascar),一如大部分的多肉植物,它們厚厚的葉片貯存着大量水分,令它們能在乾旱的熱帶地區及半沙漠地區生存。長壽花在晚上的時候會打開葉片上的氣孔吸收二氧化碳,釋放氧氣,所以若在室內陽光充足的窗前種植,有助改善室內空氣質素。
Kalanchoe“伽藍菜屬”這個屬名來自長壽花的近親Kalanchoe laciniata“伽藍菜”(又叫“伽藍花”或“雞爪三七”),在中醫的角度,伽藍菜有散瘀止血等藥用價值,而且伽藍菜能像長壽花般作觀花植物用,所以在中國東南至西南部均有種植。
土壤
種植長壽花須要用排水良好的土壤,可以用一半泥炭土,加一半珍珠石或河沙混合種植,或者直接用市面有售的仙人掌專用土種植亦可。
光照
長壽花喜歡陽光充足但日照時間短的生長環境,一般情況下,長壽花買回家後宜放在全日照至半日照處種植,以避免徒長,不過在炎夏正午要避免強光直射,以免燒傷葉片。
由於專業的花農能以人造的日照時間來控制及縮短花期,所以長壽花便能夠被大量培植出售。方法是:自九月中旬開始要進行短日照管理,這時開始暫停施肥;長壽花每天至少要有十四小時待在黑暗中,例如自黃昏七時至翌日上午九時用遮光布隔開光線,其餘時間需有充足光照以促進開花;三至四個月之後便會開花,剛好在聖誕節至新年左右推出市場發售。所以,我們買回家的長壽花,如果欠缺短日照管理,即使施好肥,日照充足,但翌年開的花變得較少也是不足為奇的。
溫度
據說,在北美,被馴化的長壽花能耐-3℃的低溫;但一般而言,來自熱帶地區的長壽花並不能忍受12℃以下的氣溫,而最適生長溫度是18—27℃,所以在低溫的日子應將長壽花放入室內明亮處越冬。
澆水
長壽花來自半沙漠地區,頗耐乾旱;平時可待泥土乾燥才澆水,冬季時更要減少澆水,只需維持土壤不致乾透即可。在開花後,長壽花會進入休眠,期間減少澆水,不可施肥,約六個星期後才開始回復正常的生長和澆水程序。
施肥
本來在花謝之後,要剪去花枝以利分枝及休眠,不過近年新培育的品種已不必進行修剪亦能自行繼續分枝。無論是哪一種長壽花,都應在休眠期完結後,每月薄施含磷量較高的花肥一次,直到秋季開始蘊釀開花為止;亦有人認為長壽花施肥不宜多,一年一次已經足夠。
繁殖
種子繁殖:長壽花的種子極為細小,而且生長緩慢,通常在研發園藝培育品種的初期才會使用種子繁殖。長壽花多數在三月播種,只需將種子一行行地灑在濕潤的沙土上,用指尖將種子在泥面輕輕壓實,然後用透明膠袋包好保濕,放在陽光直射不到的明亮處,約十日後便開始發芽生根,此時可除去膠袋,但仍需注意不可讓泥土過乾,若空氣乾燥時需噴水霧保濕;待長出八對葉片之後,可移到全日照或半日照處作正常管理。
扦插繁殖:扦插可選取五至八厘米長,帶有至少三對成熟葉片的枝條剪下,將最底下的一對葉片除去,然後將莖幹二至三厘米插入沙土中,澆透水後放在明亮通風處,平時保持泥土不致乾透,約十天左右便開始生根,但要待二至三個星期後根系健壯,才可移至全日照或半日照處作正常管理。
病害及蟲害
空氣潮濕或土壤長期過濕會引致長壽花害葉斑病,若加上通風不良更可能會帶來粉介蟲的侵害。可是,長壽花對多種除蟲劑之中的xylene二甲苯有敏感反應,所以若植株患病,應立刻將植株放在膠袋內,以水浴性除蟲劑噴灑植株,然後將袋口封密,待翌日取出植株置於明亮通風處隔離觀察,以免感染其他植物;若情況持續,便應放棄患病植株。
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