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第二節：南北朝的散文
當駢文畸形發展的南北朝時代，在史傳、地理等學術著作中，還可以看到一些比較質樸的?事、抒情、寫景的散文作品。但是，這些作品仍然在不同程度上受到駢文的影響，和魏晉以前的散文，風格頗有不同。
範曄(397—445)，字蔚宗，順陽(今河南淅川)人。博涉經史，好?文章，通曉音律，官至太子詹事，後因事被殺。他刪削整理自東漢至宋初十幾家東漢史籍，寫成了《後漢書》九十卷。這部書從創作價值來說，遠不及《史記》、《漢書》，但是整理剪裁的功績，並不在班固之下。他第一次在史書裏立《文苑列傳》，既表現當時重視文學的新風氣，也對後來的史家有一定的影響，對文學研究也是有利的。書中有一些人物傳記，寫得真切動人。例如《範滂傳》裏，他對這個幸直剛介的人物深表同情，寫範滂被殺以前訣別母親和兒子的對話，慷慨悲涼，頗有悲劇的色彩：
……其母就與之訣，滂白母曰：“仲博孝敬，足以供養。滂從龍舒君歸黃泉，存亡各得其所。惟大人割不可忍之恩，勿增感戚。”母曰：“汝今得與李、杜齊名，死亦何恨!既有令名，複求壽考，可兼得乎?”滂跪受教，再拜而辭。顧謂其子曰：“吾欲使汝?惡，則惡不可?；使汝?善，則我不?惡。”行路聞之，莫不流涕。
這篇傳記使青年時代的蘇軾深深感動，並不是偶然的。在《逸民列傳》的“漢陰老父”一節中，寫“老父”對尚書郎張溫當面痛斥昏君的言論，也很可以看出范曄的進步觀點。範曄對書中一些列傳的序論，頗?自負。今天看來，雖然超越前人的精闢見解並不多，但是他讚揚賢明、指斥昏佞的進步傾向，還比較鮮明。論述政局世風的變化，思致也相當周詳。筆勢之擒縱開合、詞句之麗密精煉，和史、漢相比，也有不同的特色。清代史學家王鳴盛稱讚他的《黨錮列傳序》：“說兩漢風俗之變，上下四百年間，了如指掌。下之風俗，成於上之好尚。此可?百世之龜鏡。蔚宗言之切至如此，讀之能激發人。”(《十七史商榷》卷三十八)他的《宦者列傳序》不僅細緻地分析了宦官易於得寵的種種原因，而且憤怒地指斥了宦官炙手可熱的氣焰：“手握王爵，口含天憲”，“舉動回山海，呼吸變霜露。阿旨曲求，則光寵三族；直情忤意，則參夷五宗。”痛快淋漓的氣勢，往往寓於整齊麗密的駢文句法之中。他的《獄中與諸甥侄書》也是自述寫作甘苦的論文名作，從這裏可以看到他是南朝時代最早注意聲律、文筆問題的作家之一。
南朝自齊梁以後，散文已日就衰微。北朝這時卻出現了兩部頗有文學價值的學術著作，這就是酈道元的《水經注》和楊銜之的《洛陽伽藍記》。
酈道元(?—527)，字善長，范陽涿鹿(今河北涿縣)人。他很好學，曆覽奇書，作過州剌史、禦史中尉等官職。他的《水經注》是?魏晉時代無名氏所著的《水經》一書所作的注釋。但他的注釋，實際是一部“別開生面”的著作。他博采了漢魏以來許多山川土風、歷史掌故的文獻，並根據自己隨北魏文帝巡幸長城、陰山，以及自己作冀州、魯陽、潁川、東荊州等地太守、刺史時“訪瀆搜渠”的調查記錄，?述了大小一千多條水道的源流經歷，以及沿岸的山川景物和故事傳說。書中對五胡十六國的君主都直用其名，對劉裕則稱?“劉公”、“宋武王”，對晉軍則稱?“王師”，表現了作者的愛國思想。從《江水注》中對秦代李冰的各種水利建設的歌頌，《河水注》中對秦始皇築長城造成的人民“冤痛”的同情，也可以看出他對人民利益有一定的關懷。從文學上來看，這部書在描寫山川景物上，取得了值得珍視的成就。《江水注》中“巫峽”一節，就是自古傳誦的名篇：
自三峽七百里中，兩岸連山，略無缺處。重岩?嶂，隱天蔽日，自非亭午夜分，不見曦月。至於夏水襄陵，沿坼阻絕。或王命急宣，有時朝發白帝，暮到江陵，其間千二百里，雖乘奔禦風，不以疾也。春冬之時，則素湍綠潭，回清倒影。絕獻多生怪柏，懸泉瀑布，飛漱其間，清榮峻茂，良多趣味。每至晴初霜旦，林寒潤肅，常有高猿長嘯，屬引淒異。空穀傳響，哀轉久絕。故漁者歌曰：“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳!”
這一節不到兩百字的文章，寫了巫峽兩岸高峻的山勢，夏天奔流的江水，以及峽中四季景色氣氛的變化，而且寫得這樣雋永傳神。我們可以引作者自己的話說：“山水有靈，亦將驚知己于千古矣!”《江水注》中“黃牛灘”一節，寫“如人負刀牽牛，人黑牛黃，成就分明”的岩石，寫“三朝三暮，黃牛如故”的江水紆回的形勢，也非常樸素生動。此外，《河水注》“孟門山”一段，寫黃河的“崩浪萬尋，懸流千丈；渾洪憤怒，鼓若山騰”，具有非常宏偉的氣勢。《濟水注》中寫大明湖上“左右楸桐，負日俯仰。目對魚鳥，水木明瑟”的風光，又令人心曠神怡。《寇水注》中“陽城澱”一節，寫農村兒童們乘舟采菱折芰的生活，“長歌陽春，愛深綠水。掇拾者不言疲，謠詠者自流響”，又別有一番田園水鄉的勞動生活氣氛。這些雖然都是片段的文字，但可以看出書中所寫的景物是豐富多樣的。他的散文，或用白描，或施彩筆，也不拘一格。總的來說，都能在比較簡潔生動的文字中兼有駢文修辭精細的特色。例如寫水的清澈，便有“漏石分沙”、“淵無潛甲”、“俯視遊魚，類若乘空”、“下見底石，如樗蒲矣”等各種不同的形容，的確是“片語只字，妙絕古今”!唐代柳宗元、宋代蘇軾等人的山水散文，都曾經受過他的影響。蘇軾《寄周安孺茶詩》說：“今我樂何深，水經亦屢讀。”可以想見此書吸引人的藝術魅力。
酈道元死後二十多年，楊銜之寫出了他的具有文學價值的歷史文獻《洛陽伽藍記》。
楊銜之(生卒年不詳)，北平(今河北完縣)人。曾作過北魏的撫軍府司馬，北齊的期城郡守等官職。北魏自西元四九五年遷都洛陽以後，統治階級崇信佛教，大量修建佛寺。當極盛時代，“京城表裏，凡一千餘寺”。西元五三四年孝靜帝被高歡逼迫遷都鄴城以後，這些佛寺大半都在兵火中毀滅了。西元五四七年，楊銜之因行役重過洛陽，見“城郭崩毀，宮室傾覆。寺觀灰燼，廟塔丘墟”，“恐後世無聞，故撰斯記”。但是，他寫這部書的目的，主要不是?佛教作宣傳，而是通過這些佛寺歷史的追?，揭露“王公相競侵漁百姓”(《廣弘明集》卷六)的罪惡。例如本書《高陽王寺》及《壽丘裏》兩節中，他以諷刺的文筆描述了北魏幾個王侯窮奢極欲的生活，以及他們的特權思想和貪鄙性格。河間王元琛公開對人說：“晉世石崇，乃是庶姓，猶能雉頭狐腋，畫卵雕薪。況我大魏天王，不?華侈!”章武王元融看見元琛的豪富氣派以後，更氣得“不覺生疾，還家臥三日不起”。尤其突出的，是胡太后有一次把宮中絹帛賜給百官，任他們自取。別的官僚都是拿得起多少就取多少，而元融和另一個豪富陳留侯李崇卻貪心不足，“負絹過任，蹶倒傷踝”。其他寫窮奢極侈的王侯邸第的建築，也頗寓諷刺之意。本書善於用簡短文字?述故事和人物。《法雲寺》一節，寫善吹壯士歌的軍樂家田僧超，他追隨征西將軍崔延伯作戰，每次臨陣，“僧超?壯士聲，甲胄之士，莫不踴躍。延伯單馬入陣，旁若無人”。用語不多，頗能顯示這個民間音樂家所吹軍樂的動人力量。同篇中寫劉白墮的釀酒，烘托尤?神妙：
河東人劉白墮善能釀酒。季夏六月，時暑赫希，以罌貯酒，暴于日中，經一旬，其酒味不動，飲之香美，醉而經月不醒。京師朝貴多出郡登藩，遠相餉饋，逾於千里。以其遠至，號曰“鶴觴”，亦名“騎驢酒”。永熙年中，南青州刺史毛鴻賓齎酒之藩，路逢盜賊，飲之即醉，皆被擒。獲，因此複名“擒奸酒”。遊俠語曰：“不畏張弓拔刀，惟畏白墮春醪”。
書中寫建築物也相當精彩。如寫永寧寺的九級浮圖，“金盤炫日，光照雲表；寶鐸含風，響出天外”，使我們驚訝於當時勞動人民建築藝術的高度水平。從波斯國僧人達摩對此寺及浮圖的讚歎中，可以看到這在當時是“極佛境界亦未有此”的偉大建築。書中還記載了許多類似南朝志怪小說的宗教神怪故事。這部書文字基本是散文，但比《水經注》更多駢儷成分。
?之推(約529—591)，字介，琅琊臨沂(今山東臨沂)人。初仕梁，梁元帝江陵敗亡後，由南朝輾轉奔竄北齊，官至平原太守。後仕周、隋。學識淵博，閱曆深廣。所著《?氏家訓》，雖多是用儒家思想教訓子弟，但往往插?他親身的見聞，從中可以窺見南北士族風尚的不同。文詞雖時有駢體，但風格平易親切。間用諷刺之筆，亦能引人注目。如《教子篇》舉北齊一個士大夫公然對人說：“我有一兒，年已十七，頗曉書疏。教其鮮卑語及彈琵琶，稍欲通解。以此伏事公卿，無不寵愛。”《名實篇》敘一個“近世大貴”在居喪服禮時，竟以“巴豆塗臉，遂使成瘡，表哭泣之過”。著墨不多，人物的無恥、虛?的面目已躍然紙上。在《文章篇》中，他紀錄了一些南北朝作家論文的見解，也發表了他自己對文章的看法，觀點頗近劉勰。
總的來說，南北朝是散文中衰的時代，要徹底改變這個局面，還有待于唐代的古文運動。
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