一扇在手暑意消
入夏以來，這兩天已經達到“酷暑”的境界。溫度高達36度，夜來氣壓尤感低沉，汗流浹背，無法成眠，只好打開電風扇，但將電扇的轉速開到最大限度，仍然無法將酷烈的暑意逼退。只好離屋撤退到院中，攬星際間飄下來的清風解暑，低頭瞥見窗前的蕉葉，忽然觸動了靈機，打開放舊物的貯藏室，翻箱倒篋，費了半天的時間，才找出了一把破舊的蒲扇。這還是前年一位友人由遙遠的海外攜來送給我的，我因為睹扇便引起鄉愁，所以一直將它束之高閣。現在找出來，如獲珍寶般用肥皂水洗刷乾淨，略予修理，輕飄飄地捏在手中，揮搖起來，清風習習，比電扇呼嘯卷來的熱風截然不同。躺在藤椅上輕輕地有意無意地揮搖着，讓煩躁的心境慢慢沉澱下來，居然暑意全消，而且一扇一扇地扇起了無邊無際的兒時的回憶，與濃厚的鄉思。
扇子，是已經沒落的國粹藝術，當時代由農業社會邁進工業社會的時候，這種固有的藝術，便逐漸地趨於沒落了。如今，扇子除了做國劇（京劇）與相聲的道具外，幾乎已不多見了，偶見之也是在幾個老先生老太太的手中，在扇着褪色的三十年代的舊夢，發思古之幽情而已。台灣由於工業的發達，電風扇連最偏僻的鄉村，最貧窮的人家，也有一台。在這個忙碌的時代裏，誰還耐煩不緊不慢地搖扇取涼，恐怕再過不久，扇子便有資格進博物館去陳列了。隨着社會經濟的繁榮與人民收入的增多，連電扇今天也在逐漸的淘汰中，冷氣機由純粹的舶來品而變為土產，現在更大量生產，已與電冰箱一樣被視為家家戶戶的“必需品”了。
雖然扇子在今天已經不合時宜，但我仍然固執地愛着它。我固執地愛着搖扇的人們那種瀟洒的逸致與儒雅的風貌。不像今天的人們那種毛手毛腳，東奔西跑，惶惶不可終日的無事忙的喪魂失魂的樣子。而電風扇吹來的機械的熱風，與冷氣機的不自然的冷凍，都遠不如一扇在手清風徐來的飄逸風致。手搖的扇子雖然不如電扇的風大，但可以慢慢搖去你的心火，收到心泰自然涼的功效，是一種上乘的修養功夫。若是心中塞滿了愁煩與苦惱，將電風扇開到最大風速，仍將汗如雨下，毫無作用。而冷氣機的壞處比好處多。當你走入冷氣室中，自然感到涼爽，但當身體調整到能適應冷氣的時候，再突然走出投入熱浪中，如自天堂淪入硫磺地獄，心理與生理雙重痛苦，而且它可以很容易地為你帶來感冒，這是何苦來呢？
扇子在中國不僅是解暑的工具，而且是一種藝術品，一種裝飾，一種道具，一種身分人品的標誌。各種人物因身分不同，所持之扇也有異；士大夫講究綸巾羽扇，才顯得出文采風流，仕女則多半用絹製的宮扇，也有用折扇的。我想在往古女人拿扇子，有點像今天的女人提皮包一樣，不一定要扇風取涼，而是手中要拿着點甚麼，來配合剪裁的衣飾，或掩映面部的姣羞。而且還可以用輕羅小扇來捕捉蝴蝶和流螢呢。
折扇的扇骨多半是用竹子製成的，考究的扇骨是用湘妃竹製的，可以在扇骨上雕刻圖案。扇的大小，也因人而異。說相聲與說評書的手中都缺不了一柄折扇。而且說評書用的折扇只有扇骨而無扇面。這個小道具的用途很廣，可以代表一十八般兵器，比劃起來，出神入化。女人們用的小折扇，也有沉香木雕的，扇起來香風四溢。
中國的扇子所以成為藝術品，因為扇面上既可題詩，又可作畫，而且在國畫中自成一種格調。一扇在手，除引來清風之外，可以賞奇句，品佳作，神遊於扇中的山水人物之間，又有一番境界了，這豈是電風冷氣所可望其項背的？若一紙扇面經名家品題，立得身價百倍，而成為藝壇的珍品了。
其實我最愛用的扇子，還是那把蒲扇。因為折扇容易損壞，且使用時還要經過閉扇的麻煩，蒲扇則順手拈來，清風立至，且具有天然的美，扇面也較大，揮動起來顯得瀟洒而豪放，最是消熱解暑的神品。夜晚在庭院中納涼時，可以引清風，可以驅蚊蚋，甚至席地而坐時，還可以用來代替蒲團。猶記兒時的夏夜，老祖母伴我倚臥在故居庭院磚地的竹蓆上，仰望眨着神秘眼色的深湛的星空，聽她老人家為我揮着蒲扇講那已經聽過無數遍的牛郎織女的故事，直到我模糊地入了夢境，她才抱我回到屋中。如今當我再揮動蒲扇的時候，兒時的情景便突現目前，我仿佛仍能看見她蕭蕭的白髮，聽到她娓娓的慈聲呢！
本文選自作者散文集歸回田園。
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