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談天說地 ✐2024-09-15

教會還有盼望嗎?

于中旻

 


Photo by Irina Iriser

教會還有盼望嗎?
  此問有兩重意義。像初期的教會,他們極忠勇敢為,但堅決不拜偶像,不作違背主的事。那是活而不動,是正當的。
  又如十九世紀的大英帝國,侵略恣肆,國營鴉片,不僅走私,還武力強銷;有的宣教士和教牧,就出來反對;更在積極作好事。顯明基督教的健康正常,活而能動。
  再看近年來,有所謂基督教國家,過去久遠的不說;且說這半個多世紀的事—在全世界煽風點火,侵略越南鎩羽逃歸,還不知憬悟。進入二十一世紀,假造藉口,侵害伊拉克,屠殺了幾十萬人命,並被定為為害人類的戰犯;國內則發借國債無度,由列根總統任內破萬億,到近年的破三十萬億;復因販賣殺人武器,不提倡和平,且縱容強暴,用槍支濫殺自己人,道德敗壞至極。
  基督徒失於作光作鹽的責任;緘口不言之外,反助桀為虐,選出惡徒當政,成為無前例的惡人政治(Kakistocracy),真是羞辱主名。正如聖經所說:“公義使邦國高舉,罪惡是人民的羞辱。”(箴言14:34)難怪教會人數減,國勢衰!
  教會還有盼望嗎?
  當然!我們的指望在於主!陰翳蔽日,不過暫時。
  朗斐羅(Henry Wadsworth Longfellow, 1807-1882)多年前,在內戰的炮聲中,唱出盼望—

把鐘聲敲得更響更宏亮:
“上帝沒有死,祂也不睡覺!
邪惡終必敗亡,正義得勝昌旺。
地上有平安,善意歸人群!”

最後,有光明的盼望,雲破日出!
  神在亞哈的黑暗王朝,還為自己留下七千人。現今的基督徒中,怎會讓真理不彰?教會前途光明!禱告吧!

教會還有盼望嗎?
  如此設問,是說:既然有盼望,怎不大聲說?
  使徒保羅在腓力斯巡撫衙門申辯,如此說—

但有一件事,我向你承認:就是他們所稱為異端的道,我正按着那道事奉我祖宗的神,又信合乎律法的,和先知書上一切所記載的,並且靠着神,盼望死人無論善惡都要復活—就是他們自己也有這個盼望。我因此自己勉勵,對神對人,常存無虧的良心…我站在他們中間大聲說:“我今日在你們面前受審是為死人復活的道理!”(使徒行傳24:14-16,21)

這是使徒保羅“末世論”的中心。主耶穌早就已經告訴門徒,世人看見末世臨到的戰爭,災難,“因海中波浪的響聲,就慌慌不定…魂不附體。”(路加福音21:25,26)聖徒卻挺身昂首,並不驚嚇,也不用這些來嚇唬人。因為不管甚麼要來,是知道誰要來。
  使徒約翰在拔摩島上,見主耶穌逐一啟示末後異象;他最後的話,是對這些信息的歡然回應:
  “阿們!主耶穌啊,我願意你來!”(啟示錄22:20)
  因為那將是盼望的實現。

人活在指望中,活得才有意義。無論作何事業,若沒有指望,哪還要幹啥!因此,“耕種的,當存着指望去耕種;打場的,也當存得糧的指望去打場。”(哥林多前書9:10)

流淚撒種的,必歡呼收割。
那帶種流淚出去的,
必要歡歡樂樂的帶禾捆回來。(詩篇126:5,6)

約伯受許多的苦,家破人亡,身患惡疾;他不甘願放棄生活,剩下的那點心靈的動力,就是自知正直不行惡事,指望能見神申訴明白。他的三個朋友,堅持殘忍的教條,定要說:“罪必有罰,苦必因罪。”斷絕人家等神的指望。
  公義全知的神,否認他們是“代言人”,判定他們不如約伯,要約伯為他們獻祭贖罪。神是世界的盼望。

使徒保羅為主受人不能受的苦,因為他見過復活的主,告訴他要受苦;但不是前途無望。因此,他存盼望服事。他知道,眼下的苦難,不過是轉眼之間,至暫,至輕;將來的榮耀,是一生之久,存到永遠。(哥林多後書4:17,18)
  這榮耀的盼望,成為他的“內燃機“,發生無比的動力。他天天冒死,還是不灰心,說:“我們若靠基督,只在今生有盼望,就比眾人更可憐。”(哥林多前書15:19)並且能勸勉同道—

所以我親愛的弟兄們!你們務要堅固,不可搖動,常常竭力,多作主工,因為知道你們的勞苦,在主裏面不是徒然的。”(哥林多前書15:58)

盼望是服事的動力。盼望使人交託神。

大衛在逃避掃羅迫害時,仍然以善意待人,保護鄰近的居民。在需要幫助供應時,反受拿八凌辱的委屈;因此意圖報復。是智慧的女子亞比該,諫阻他,告訴他要想到神膏立他,總有成就作王的盼望;要施行仁慈,不自己伸冤,保持良心無愧。(撒母耳記上25:30,31)
  大衛被提醒,這才像是王,走上正路。

盼望,使人持守聖潔,不隨世俗,在患難中喜樂。
  亞伯拉罕蒙神呼召,從屬世的文明出來,走上孤寂荒涼的道路。羅得跟叔叔到半路,與他分手,竟然不管啥罪惡,選擇繁華和財富,墜入塵囂的所多瑪城市。亞伯拉罕因信生盼望,“等候那座有根基的城,就是神所經營,所建造的。”(希伯來書11:10,14-16)
  使徒彼得勸勉散居的猶太難民,在地上困苦流離,有“為你們存留在天上的基業”。(彼得前書1:1-4)
  既然有新天新地的美好盼望,“就當殷勤,使自己沒有玷污,無可指摘,安然見主。”(彼得後書3:13,14)

插圖:

  1. “Silhouette Photography of Forest during Golden Hour” by Irina Iriser (pexels.com, accessed 9/2024)

(同載於聖經網 aboutbible.net 之“天上人間”)

https://ebaomonthly.com/ebao/readebao.php?a=20240903

 

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