1882年的排華案
1882年五月六日美國國會正式通過“排華案”（Chinese Exclusion Act），將進入美國的鐵門緊緊關閉起來：美國不接受中國移民。
十九世紀的英國殖民地遍佈天下，國旗飄揚在地球每一角落，於是有“英國無日落”的自誇。其實“中國人無日落”此口號，從十九世紀延至今天，比英國切實得多。在我旅行閱歷中，遠自烏斯壁（Uzbekistan） 的塔什干（Tashkent）和立陶宛（Lithuania）的維爾納斯（Vilnius），我都見到中國餐館。先僑離鄉別井，遠涉重洋，到異地披荊斬棘，過着茹苦含辛，披星戴月的生活，以求一枝棲，希望積聚一點餘錢回故里。這堅忍刻苦精神，贏得我無上的景仰。十九世紀美國文學家馬可吐溫（Mark Twain）筆下記載是：“中國人是沉默，愛和平，逆來順受的民族。他們勤於工作，不會酗酒。我很少見到一個放浪形骸的中國人。一個懶惰的中國人，不會存在這社會中。”此話雖然有溢美之處，但可以反映出早期美國文人對華僑的尊敬。
十九世紀，加州（California）的淘金熱，吸引了很多來自南中國，尤其是台山縣的農民，蜂湧赴金山。那時，清政府對海外移民處罰很凌厲，私自逃離國境被捕回的，必處以斬首極刑。這些農民大多數因為故鄉土地多在山區，太貧瘠，不宜耕種，所以鋌而走險，謀生於重洋外。憑着日以繼夜的勞力和節儉到食則僅堪糊口，居則環堵蕭然（多是幾個單身漢同居一陋室），總有點餘錢寄回故鄉養家，甚至辦取兄弟近親相繼來美謀生的。清政府見海外華僑不斷匯錢回國，也改轅換轍，任由國民出外了。那時的移民，乘的卻是簡單的貨船大艙，未踏足美國本土，已飽嘗太平洋風浪之苦。
淘金已近尾聲。大批勞工湧進沿海大城市如舊金山。中華商會的前身六工會已稍具雛型，這是早期代表華僑的組織。1864年，六工會接到美國聯邦政府的通知，要僱用大批勞工，協助建築橫貫美國東西的鐵路，由Union Pacific和Central Pacific兩大公司營辦。Union Pacific負責從Missouri河開始向西延伸的地段。Central Pacific負責從太平洋海岸開始，跨越洛磯山Rocky Mountains的地段。這些淘金過後，在舊金山閒居無聊的單身漢聽到鐵路局請人的消息，確是在青黃不接期間一大解決，紛紛應徵在Central Pacific旗下。初期Central Pacific對這近萬的中國勞工，抱存疑態度，用最便宜的工價，給他們最低下的工作。當路軌建至Sierra Nevada山腳時，面對巍巍高山，束手無策。Central Pacific四巨頭之一Charles Crocker建議，提升中國人爆石開山，沿崖穿洞築路。大多數高層人物，相信中國人不能負此重責。Crocker冷然回答：“這有何難，他們築了萬里長城，有甚麼不能迎刃而解的。”果然這些“Crocker's pets”（時人戲稱中國工人）不負眾望，使這橫貫東西大鐵路西段，於1866年在洛磯山之東和東段接軌。這大鐵路成了美國的經濟命脈，推進了美國的長足發展。
Dennis Kearny
1876年開礦公司Comstock Lode破產，導致很多老百姓一生的積蓄蕩然無存，甚至負債纍纍，房宇被抵押，贖回無期。失業人數日漸上升。加州一暴民Dennis Kearny應運而起。他本是一愛爾蘭藉船員，經營小生意有少許成就，後誤聽友人說，將全部財產投資在開採銀礦上，血本無歸。他整天在建築地盤內指控鐵路公司和地產公司壟斷商場；且遷怒中國人賤價效勞，剝削了白種勞工的機會。開始時只有些流浪漢，匪類，聆聽他的惡毒咒詛。後來暢銷舊金山二大報之一的Chronicle 為了壓倒對手 Morning Call 以廣銷路，派專欄作家將Dennis Kearny俚俗的演詞，改用優秀的文筆，每日載在“社會動態”頁上。他終是成了被欺壓老百姓的代言人，替貧苦大眾吐氣的英雄。當加州勞工協會成立時，Kearny便被順水推舟地擁上領袖的座位。另一名報 Morning Call 不甘後人，後來居上，替Kearny寫下激烈，火爆，煽動的政論。於是Kearny成了加州政壇上舉足輕重的人物；中國人遂成為待宰羔羊。後來Kearny的演詞結尾總是這句：“中國人，滾吧！”在這期間內，很多中國人被投以石塊，被洗劫一空，甚至被謀害。1876年春天中國人在鐵路旁的小鎮和營幕集體地被逐。單在Truckee一鎮，所有中國人都遭殃。在當時的政治氣氛下，這些被害華僑完全沒有人權保障的。
1882年五月六日，美國國會正式通過“排華案”（Chinese Exclusion Act），將進入美國的鐵門緊緊關閉起來：美國不接受中國移民。
1882年五月六日正式通過的 Chinese Exclusion Act
1882年以前中國移民百分之九十五以上都是男性。比起來女性移民只不過是點滴而已。排華案鐵定後，唐人埠和華人聚居處，簡直成了單身漢的社會。美國掌權人嫌排華案不夠凌厲，於是有1888年的Scott Act作補充。這案指明中國勞工不能進入美國，只有政府官員，教師，學生，商人和旅客可例外，甚至後者過關時，在邊境接受嚴格的盤問，令他們覺自己是不受歡迎的人物，知難而退。Scott Act強調中國人並不限於中國籍的，且包括來自歐洲，南美洲，或太平洋各地的中國人，也在排斥之列。在美國境內寓居多年的中國勞工，回中國訪親後，不能重踏上美國國土。
這排華案的補充的惡毒含意是很顯明的。離鄉別井，拋妻棄子的中國人不敢妄想回鄉作家庭小聚，因為他不肯冒這一去不能回的險。留居美國的單身男子漢被注定孤獨，寂寞地度過一生。只能遺囑託友人死後將骸骨運回故鄉入土為安，和家人重聚。這人間悲劇是Scott Act製成的。美國是人種的大洪爐，在二百多年歷史中只有中國人受到這不人道的待遇。舊金山的上海樓餐館（現已不存在）曾掛下一上海人寫的七言絕句，道盡華僑的哀傷：
飲罷歸來月滿窗，夢魂萬里繞申江。
慰情尚有丹青在，寫出湖山認故邦。
排華案在1942年始被廢除，長長六十年中，有多少無主孤魂客死異鄉啊！