聖誕談
冬至過了，日子開始由短變長，人們復又多經驗着溫暖和光明，漸漸進入了新生和成長。聖誕節又到了。
聖誕節與聖誕
問起：到聖誕節還有幾天？許多人以為自然是指十二月二十五日。這似乎是一件人所共知的肯定事實。但如果你知道有其他答案也是對的，就不會那麼肯定了。原來在聖誕節後十二天，還有另一個聖誕節。
聖誕節（Cristes Maesse）是在336年於羅馬開始的，定為十二月二十五日。但在非洲及中亞，採用不同的日子。希臘東正教即採一月六日，到現在的埃及教會，亞米尼亞教會，和俄國教會，仍然守那日子。
聖誕節是傳統紀念主耶穌降生的日子，只成為文化上的節慶。聖誕是主耶穌降生的事實，神的兒子道成肉身。聖誕節既然難肯定而統於一，聖誕自然就無從確定了。
不過，更重要的認識是，主耶穌絕不同一般所謂的神衹，是人給定個生日出來。早在祂降生七百多年以前，先知彌迦被神的聖靈感動，就預言說：
伯利恆以法他啊，你在猶大諸城中為小；
將來必有一位從你那裏出來，
在以色列中為我作掌權的：
祂的根源從亙古，從太初就有。（彌迦書5:2）
這有多麼奇妙！主耶穌降生的地點，那麼早就有預言了。更與任何人超然不同的，是“祂的根源從亙古從太初就有。”所以主在世的時候，自己見證說：“我實實在在告訴你們：還沒有亞伯拉罕就有了我。”（約翰福音8:58）祂也曾“創造諸世界”（希伯來書1:2）。祂是永存的，先存的；只是時候到了，才向世人顯現（見彼得前書1:20; 希伯來書9:26）。因“從來，沒有人看見神；只有在父懷裏的獨生子，將祂表明出來”（約翰福音1:18）。
聖誕的意義
世人都犯了罪。罪使人與神隔絕。因為神是聖潔公義的，犯罪的必然受審判，離開神的面和祂的榮光，就是永遠滅亡。
但慈愛的神，不願意人沉淪滅亡。聖經說：“神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。”（約翰福音3:16）
顯然的，這裏有兩個矛盾：一是必死的罪人不能得永生，不該得永生；但另一個更大的矛盾是，永生的神不能死，更不該死。人不生就不能死。
為了愛世人，要救世人免死，神差祂的兒子道成肉身到世上來，就是主耶穌基督。祂降世的目的，就是為世人代死，叫信祂的人可以得生。這就是福音。
基督照聖經所說，為我們的罪死了，而且埋葬了；
又照聖經所說，第三天復活了。
…成了叫人活的靈…我們將來也必有屬天的形狀。（哥林多前書15:3-4,45,49）
我們認罪悔改，相信接受祂在十字架上的代死，就可以得救，作永生神的兒女。
這奇妙的事：祂的生，祂的死，祂的復活，祂的再來，迎接信祂的人，復活永遠與祂同在，都早已記載在聖經上面。
因此，主耶穌降生的時候，有天使向牧羊的人宣告：“我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的：因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督。”因此，有大隊的天兵，同那天使讚美神說：
在至高之處榮耀歸於神，
在地上平安歸於祂所喜悅的人。（路加福音2:10-14）
主耶穌降生，是為了在十字架上受死，代人贖罪。生在馬槽裏的主，是為了走向十字架。這就是使人得救的福音信息。因此，使徒保羅定了志向，傳揚“耶穌基督並祂釘十字架。”（哥林多前書2:2）這是神的大能。是主耶穌在十字架上成就了和平（歌羅西書1:20）。信祂的人，藉着祂的血得與神和好，得蒙神喜悅，神就得了榮耀。
聖誕的經歷
在主耶穌誕生的時候，在世界上的人雖多，但只有少數人親身涉及。同樣的，今天世上慶祝聖誕節的人中，也只有極少數與主有關。這些蒙福的人，有他們的原因：
謙卑。首先得到這大喜的信息的，不是有地位的大人物，而是伯利恆野地裏的牧人，因為他們謙卑。（見路加福音2:8-15）
尋求。東方的博士，得以看見神應許的新生嬰孩王，因為他們遙遠的來追尋，順從明星的引導。（見馬太福音2:1-6）
奉獻。他們見了聖嬰，就俯伏下拜，獻上寶貴的禮物。凡認識主的人，必然虔恭下拜奉獻。（見馬太福音2:9-11）
傳揚。牧羊人聽受了天使的信息，見了聖嬰，不隱藏奇妙的好信息，自然成了傳好信息的使者。（見路加福音2:17）
信服。當然，還有蒙大恩的女子馬利亞，她情願神旨意成就，不計代價，甘心背十字架，信而順服。（見路加福音1:26-38）
英國詩人高道奮（Sidney Godolphin）寫道：
哲士們來俯伏在主祭壇之前，
主悅納他們把學問奉獻。
牧人的敬畏，
不是湧流的眼淚，
發出微弱的讚嘆，
非顯然可見，卻勝於雄辯。…
想到自己的缺乏貧窮
使我們憂傷沮喪，
在悲痛中抬頭仰望
承認自己悲慘的景況：
感謝和祈禱升達天上，
我們愛，雖然不能知詳。
聖誕節是文化生活中的一部分。但對於基督徒來說，是有兒子的靈進入心裏，基督成形在裏面。（見加拉太書4:6,19）
司理修（Angelus Silesius, 1624-1677）說得好：
雖然基督有千次
在伯利恆誕降，
若祂不曾生在你裏面，
你的靈魂依然無望。
基督徒用不着去隨眾宴樂狂歡，但我們也不能禁除。最重要的是經歷聖誕在心裏，才會有永遠的喜樂。
聖誕賀卡
第一份聖誕及新年賀卡，於1843年在倫敦問世。印着：“A Merry Christmas & A Happy New Year to You.”
第一份聖誕及新年賀卡，於1843年在倫敦問世
聖誕樹
依古時中國與埃及的風俗，都把長青的松柏作生命象徵。歐洲的異教徒歸主之後，有的仍保留着圍樹聚集的習俗。在德國，相沿把蘋果挂在松樹上，代表亞當和夏娃在樂園中。有人以為馬丁路德是聖誕樹的倡始者。
1840年，德國的亞爾伯特王子，與英國維多利亞女王結婚，把聖誕樹帶到英國，後又傳到美國。
