軍牧手記（十）

逞強少年

李卓民

　　巴拿馬是個極其貧富懸殊的國家。巴拿馬首都巴拿馬市銀行林立，酒店業與賭場業蓬勃，資金週轉可說是個天文數字，因為巴拿馬運河為此國帶來極大的收入。此外，政治的不穩定帶來政府官員的舞弊，毒品的販賣使社會陷入一個惟利是圖的狀態之中。故此富者越富，貧者更貧；有錢人窮奢極侈，貧民窟衣不蔽體，真如世上的天國與地獄。首都已經是如此天壤之別，其他森林及沿海地區的土民，就貧窮得有如原始時代的穴居人一般。
　　美國這個首號大阿哥，不單為巴拿馬建築運河，協助巴拿馬人從哥倫比亞政府的勢力中獨立起來，多年來也以兵力干涉此小國的內政，但卻資助了不少落後地區的建設。我被調派往巴拿馬作撤退軍牧（Redeployment Chaplain），把半年間參與建設的主力部隊以及短期部隊一起領導回美，亦因此有機會參觀了巴拿馬所有美軍基地，森林區，運河區和首都每一個重點。這次的演習使我對巴拿馬留下了極深的印象與感觸。
　　在東北森林的美軍建設基地附近，我除了每天輔導站崗的憲兵，開井築路的工兵，醫療站的醫生護士們，及基地膳堂的廚司們外，更有機會與軍營邊飲食店和售賣紀念品的小販們交友，並且認識了一群從各村落來的兒童。這些孩子們都很年幼，十分活潑可愛。他們大都是孤兒，雖然看來營養不良，衣衫襤褸，卻十分友善，常帶笑容。我們營內的軍人都愛找他們擦鞋，使他們可以得到一些收入。通常擦一雙滿了泥濘的皮靴，都要花上廿分鐘至半小時，他們卻只收五角錢美金。有的要爭取生意，甚至只收二角五分錢，在森林區這算是不錯的收入了，因為成年人有些工作了一整天，才賺取數元美金而已。我與軍官們大都給他們一塊錢，所以是最受歡迎的一群“重要人物”（V.I.P.）。我們的交談大都透過軍方的傳譯員協助，不過傳譯員常常忙於幫助政府官員或司令部官員，所以我缺乏傳譯時，就要硬着頭皮用粗陋簡單的西班牙單字與他們溝通。許多時用字不當，手語不善，弄至十分狼狽，笑話百出。有一次甚至把“女兒”與“菠蘿”兩字混淆了，以至說自己家中有五個“菠蘿”（因兩個西班牙字的尾音相同），使自己知道弄錯後啼笑皆非。
　　“軍牧，你今天有空嗎？”一個年青的軍警從憲兵部跑來找我。“有甚麼事發生嗎？”我問道。“在我們憲兵部有兩個軍警病倒了，想請你前往探望他們，為他們代禱，並鼓勵他們的士氣。”軍警Ｋ下士作此要求，於是我坐上他的悍馬軍車（Hummer）前往探病，並為病者祈禱。他們因工作過勞，加上中暑，所以臥在憲兵營的帳幕內。事後，因人手不足，所以我陪同Ｋ下士以及一巴拿馬警員往附近一小鎮巡邏，就在我們歸途時遇上一件意外。
　　當我們的軍車要從吊橋轉向軍營入口時，我們看見遠處有一群人在圍觀一個小孩，及至接近人群時，方才知道這小孩是其中一個擦鞋的孤兒。當時的情景相信我永遠不會忘懷，在我面前的小孩頭蓋骨好像是被人破開了，一大塊頭皮血淋淋的掛在前額，孩子滿臉滿身都是血。我不是個怕血的人，在陸軍醫院的手術室，以及中央醫院的急診室，我都見過因意外出血的病人，但見小孩子這樣大量出血，還是首次。
　　其他的小孩在七嘴八舌地不停形容他的出事原因，但我卻聽不懂他們的西班牙語，我問巴拿馬的警員箇中情況，但他的英語表達能力極有限。最令我氣結的是圍觀的成年人只為好奇，絕不援手，也不知道他們的包圍會使孩子很快便會缺氧暈死過去。只有一位女士在安慰那受傷的小孩，但對那在哭得淚水與血水交流的小孩而言，無補於事。我為了救人要緊，立即叫Ｋ下士用手提無線電話聯絡軍營的醫療人員，並請警員把孩子抱進軍營內搶救。
　　一星期後傳譯員Ｂ伍長，一位精通數種歐洲語言的百里茲（Belize）裔白人相告，那小孩已經安好了，但因為當地醫院設備簡陋，無醫生或護士懂得拆線，以致我們的陸軍醫生Ｍ上校（我以前醫療部隊的司令）不能為他縫針，否則他會少一些痛苦及快一點痊癒。Ｂ伍長更告訴我，那小孩只有九歲，但他要在小孩之間表示自己是個勇敢的“成年人”以及領袖，所以在橋頭跳下急流的河中，表現自己的勇氣。原來當地的土人選族長的方法，也有類似的愚勇。小孩的計算錯誤了，頭部前額碰上暗湧中的尖石，以致頭破血流，若碰在頭頂，可能已經早就身亡了。
　　我離開河畔的軍營前，腦海中不斷出現這浮沉的少年人，正象徵着巴拿馬人的落後與無助。美軍撤退後，再無善心人去給予他幫助了，下一次他可能會自生自滅地流血至死。難道巴拿馬的命運不也是如此嗎？1999年是運河回歸巴拿馬之期限，美軍全面撤走後，會有另一位強人出來當政，奴役人民呢？還是鄰國哥倫比亞會再次干擾巴國的內政與主權嗎？內戰與戰爭的風雲又會再捲土而至嗎？

　　“主啊，巴拿馬人需要的不單是物質與醫療的援助，他們更需要福音。求主感動更多的宣教士到他們中間，幫助他們有屬靈的啟蒙運動。”